Leyes de Consentimiento Implícito: La Guía Definitiva de DUI

Los casos relacionados con DUI (Conducir Bajo los Efectos del Alcohol) dependen en gran medida de los resultados de las pruebas realizadas por la policía. Por esta razón, un oficial de policía que detiene a un conductor bajo sospecha de DUI no solo verificará la presencia de signos físicos de deterioro, sino que también solicitará al conductor que se someta a una prueba de alcoholemia que ayudará a determinar su Concentración de Alcohol en Sangre (BAC).

Sin embargo, no todas las personas se someten voluntariamente a esta prueba por parte de las fuerzas del orden y, sin el consentimiento del sospechoso, no se puede realizar una prueba de alcoholemia.

Según un estudio realizado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), más del 20 por ciento de los conductores sospechosos de conducir bajo los efectos del alcohol en todo Estados Unidos se niegan a realizar una prueba de BAC, comprensiblemente, ya que, en ausencia de un alcoholímetro o cualquier otra prueba de BAC, el oficial de policía que emite la orden no tendrá pruebas sólidas de DUI y solo se basará en su propio testimonio, y el sospechoso tendrá una mayor probabilidad de salir libre.

¿Qué es el ‘Consentimiento Implícito’?

Debido a la importancia de las pruebas de alcoholemia en los casos de DUI, varios estados han creado leyes de consentimiento implícito y las han convertido en parte de las licencias emitidas. Esto significa que, cuando una persona obtiene su licencia de conducir, está otorgando implícitamente su consentimiento a cualquier oficial de policía que pueda querer detener al conductor y realizar una prueba química o evaluaciones de sobriedad en el campo.

De acuerdo con las leyes de consentimiento implícito, un oficial de policía puede realizar pruebas de alcohol en sangre, una prueba de alcoholemia o cualquier otra prueba química que pueda ayudar a determinar el nivel de BAC del conductor en el momento de la prueba.

Antes de que la ley de consentimiento implícito se materializara, la Cuarta Enmienda de la Constitución permitía a los ciudadanos negarse a una prueba de BAC siempre que no se emitiera una orden en su contra. Esto también es aplicable a la búsqueda e incautación, que los automovilistas pueden rechazar si la policía no tenía una orden o causa probable.

Sin embargo, la ley de consentimiento implícito es una excepción a las leyes estatales, lo que hace obligatorio que los sospechosos de DUI se sometan a una prueba química para determinar los niveles de BAC.

Si la persona arrestada está inconsciente o incapacitada en el momento del arresto, la policía puede operar bajo la suposición de que se ha otorgado el consentimiento y realizar una prueba de BAC. De acuerdo con las reglas establecidas, estos resultados de las pruebas serían admisibles en un tribunal de justicia, en caso de que el caso pase a juicio.

¿Cuáles son las Penas por Rechazar una Prueba de BAC?

Las consecuencias por violar la ley de consentimiento implícito varían de un estado a otro, ya que el porcentaje de rechazo también es muy variable entre los estados (por ejemplo, según datos de 2005 recopilados por la NHTSA, Delaware tiene una tasa de rechazo del 2,1%, mientras que más del 80% de las personas se niegan a someterse a una prueba en New Hampshire).

Generalmente, los estados impondrán una suspensión automática de la licencia de conducir de 6 a 12 meses. Este período suele aumentar, junto con una posible pena de prisión, si la persona que se niega a someterse a una prueba es un condenado por DUI anterior.

Si se le suspende la licencia, su compañía de seguros podría terminar cancelando su póliza. En algunos estados, si un conductor que se negó a someterse a una prueba de alcoholemia finalmente es declarado culpable de DUI, recibirá una pena mayor en comparación con un condenado por DUI que consintió en una prueba.

Así es como algunos estados importantes penalizan el rechazo a una prueba de BAC:

California: No someterse a una prueba de BAC puede resultar en una citación. Sin embargo, si una persona inicialmente rechaza una prueba de BAC pero acepta un análisis de sangre, puede estar exenta del cargo de rechazo.

Nueva York: Suspensión automática de la licencia de conducir por un período de seis meses, junto con una posible multa de $500.

Massachusetts: Una suspensión de la licencia de conducir de seis meses; sin embargo, la negativa a someterse a una prueba de BAC no se puede utilizar como prueba implícita de culpabilidad en un caso de DUI. Una suspensión de la licencia de conducir de por vida si una persona tiene tres delitos anteriores por DUI no consiente en una prueba de BAC.

Ohio: Una pena de prisión obligatoria de al menos seis días, O una pena de prisión de tres días además de un programa de intervención para conductores de 72 horas (más una multa para las personas con una condena anterior por DUI). Si este es su segundo delito por DUI en los últimos seis años, tendrá que pasar un mínimo de 20 días en la cárcel.

Texas: Una suspensión de seis meses de sus privilegios de conducir (si no tiene una licencia, es posible que se le niegue la posibilidad de obtener una durante los próximos 180 días).

Illinois: Una suspensión automática de la licencia de un año para conducir si esta es la primera condena por DUI del infractor o la suspensión sumaria estatutaria en los últimos cinco años. Para las condenas por DUI anteriores o las personas con una suspensión sumaria estatutaria en los últimos cinco años, la duración de la suspensión se incrementa a tres años.

El punto en el que se penaliza el rechazo también varía entre los estados. Por ejemplo, algunos estados pueden acusarlo tan pronto como se niegue después de ser detenido, mientras que otros estados lo acusarán solo cuando se niegue a una prueba después de ser arrestado.

Usar el Rechazo como Evidencia contra el Demandado

Con la excepción de algunos estados (como Massachusetts), no consentir a una prueba química de BAC puede admitirse como evidencia incriminatoria contra el acusado, y la fiscalía la presenta fácilmente en el juicio.

El argumento presentado por un fiscal es que si no hubiera habido deterioro y la concentración de alcohol en sangre del conductor estuviera dentro de los límites legales (menos del 0,08 por ciento en circunstancias normales), no se habrían negado a una prueba. Por lo tanto, la negativa a someterse a la prueba es indicativa de su culpabilidad.

El permiso para utilizar el rechazo como evidencia es especialmente crucial para los fiscales, ya que los exime de la obligación de tener que probar que el acusado conducía un vehículo motorizado con un BAC superior al 0,08 por ciento. En cambio, la fiscalía solo necesita probar que el conductor estaba de alguna manera deteriorado debido a las drogas, el alcohol, los medicamentos recetados, una combinación de los tres o cualquier otro factor.

Relacionado: 10 Consejos para Contratar al Mejor Abogado de DUI 

Comuníquese con un Abogado de DUI

Negarse a una prueba no debe significar que haya eludido o vencido el sistema. Claro, puede parecer una buena medida en ese momento, pero las suspensiones, multas y penas más severas en caso de que sea declarado culpable causarán daños adicionales a largo plazo.

Si ha sido acusado de DUI o desea obtener más información sobre las leyes de consentimiento implícito y sus consecuencias, debe encontrar y consultar con un abogado de defensa penal que tenga experiencia en el manejo de casos de DUI o DWI.